Benedykt XVI wyraził uznanie uczestnikom marszu byłych członków Gwardii Szwajcarskiej.
Od 7 kwietnia przeszli ponad 720 kilometrów dzielących Bellinzonę, w południowej części ich ojczyzny od Rzymu, aby uczcić 500 rocznicę utworzenia sił zbrojnych Państwa Watykańskiego. Papież zauważył, że obrali drogę, którą w średniowieczu docierali do Wiecznego Miasta pielgrzymi francuscy.
"Cieszę się wraz z wami z tej pięknej inicjatywy, która przypomina nam o męstwie owych 150 obywateli szwajcarskich, którzy odważnie, aż do śmierci bronili osoby Papieża, kreśląc swą krwią bardzo ważną kartę historii Kościoła. Obejmując myślą całe pięć wieków dziękujemy Bogu za dobro, którego dokonali wasi poprzednicy i za cenny wkład, jaki Papieska Gwardia Szwajcarska ofiarowuje Stolicy Świętej także dzisiaj"- powiedział Benedykt XVI pozdrawiając po południu weteranów gwardii z okna swej prywatnej biblioteki.
Wcześniej na rzymskim Piazza del Popolo uczestników marszu powitali aktualny komendant Gwardii Szwajcarskiej, pułkownik Elmar Mäder oraz przedstawiciele władz miejskich Rzymu. W asyście gwardzistów pełniących obecnie służbę w Watyanie oraz delegacji włoskich sił zbrojnych przeszli oni przez centrum Wiecznego Miasta na plac św. Piotra. Natomiast 3 maja w Auli Pawła VI odbył się koncert orkiestry reprezentacyjnej szwajcarskich sił zbrojnych. Centralnym punktem uroczystości jubileuszowych będzie Eucharystia sprawowana 6 maja przez papieża w bazylice watykańskiej oraz przysięga 33 gwardzistów na placu św. Piotra.
