- Będąc wyrazicielem Papieży, którym korpus wasz wiernie służył w ciągu wieków, wyrażam zasłużone i serdeczne podziękowanie, a spoglądając w przyszłość, wzywam was, byście szli naprzód acriter et fideliter - z odwagą i wiernością - powiedział Benedykt XVI w czasie uroczystej Mszy św., która była centralnym punktem obchodów 500-lecia powstania Papieskiej Gwardii Szwajcarskiej. Ojciec Święty przewodniczył jej w Bazylice św. Piotra w sobotę, 6 maja br. W Eucharystii wzięli udział gwardziści, ich rodziny, byli członkowie tej formacji i liczni pielgrzymi ze Szwajcarii, na czele z prezydentem Moritzem Leuenbergerem. - Wśród różnych sposobów obecności świeckich w Kościele katolickim jest też jeden bardzo szczególny: Papieska Gwardia Szwajcarska - mówił w kazaniu Ojciec Święty. - Ci młodzi ludzie, kierowani miłością do Chrystusa i Kościoła, stają na służbie następcy Piotra. Dla niektórych z nich przynależność do tego korpusu ogranicza się tylko do pewnego okresu, inni przedłużają ją, robiąc wybór na całe życie. Niektórym - i mówię to z wielką radością - służba w Watykanie pomogła odpowiedzieć na powołanie kapłańskie czy zakonne. Ale dla wszystkich być gwardzistą szwajcarskim oznacza należeć bez zastrzeżeń do Chrystusa i Kościoła, będąc gotowym oddać za to życie - stwierdził Benedykt XVI. W kazaniu wygłoszonym po włosku, francusku i niemiecku Ojciec Święty przypomniał dzieje tej papieskiej formacji wojskowej, która jako jedyna pozostała po reformie przeprowadzonej przez Pawła VI w 1970 roku. Pierwsi żołnierze szwajcarscy przybyli do Rzymu na wezwanie Juliusza II 22 stycznia 1506 roku. Ten "doborowy korpus" szybko miał dać dowód swej wierności Papieżowi: 6 maja 1527 roku, w czasie najazdu i splądrowania Rzymu, 147 gwardzistów poległo w obronie Papieża Klemensa VII, a 42 pozostałych przy życiu pomogło mu się schronić w Zamku św. Anioła. Jak podkreślił Benedykt XVI, wspomnienie tych faktów jest przede wszystkim oddaniem czci Gwardii Szwajcarskiej, ale służy także wyciągnięciu nauki w świetle Słowa Bożego. W programie sobotnich uroczystości były także: popołudniowa ceremonia zaprzysiężenia 33 nowych rekrutów oraz wieczorny pokaz sztucznych ogni z oprawą muzyczną. AKJ, KAI, RW
